Non più di dieci anni fa le aziende che scambiavano tra loro grandi quantità di documenti (offerte, contratti, fatture, etc.) avevano adottato l’EDI (Electronic Data Interchange) per automatizzare un processo caratterizzato da fasi assai ripetitive. Delegare ad una macchina un simile compito era indubbiamente vantaggioso e giustificava un investimento in parecchi casi oneroso.

Con le tecnologie attuali e facendo ricorso alle interfacce Web, a standard aperti come l’XML e server a basso costo (es. Microsoft BizTalk) è possibile automatizzare tutta la gestione clienti/fornitori e le relative procedure, aumentando di molto la produttività e permettendo di controllare e gestire in tempo reale eventuali anomalie, evitando di scoprire in ritardo che un ordine è fermo solo perché manca un documento che ci si è dimenticati di richiedere.

In alcuni casi è possibile ottenere presso i grossi clienti condizioni economiche migliori e tempi di pagamento più rapidi solo perché le transazioni sono gestite in forma elettronica.